Samedi 18 février 2012 à l’Alliance Franco-Comorienne de Moroni. Entrée : 2000fc 

Heza”, les héritages de Chebli Qu’est-ce que le patrimoine ? C’est, au sens propre, ce que vous lègue votre père, et plus généralement tout ce qui nous vient de nos ancêtres. Pour Chebli, les deux notions se confondent : la musique héritée de son père est aussi un trésor qui appartient à tous les Comoriens. Chebli Msaïdie s’appelait le père, c’est aussi le nom du fils. Que ce dernier reprenne le flambeau paternel peut sembler naturel, mais aux Comores, ça n’est pas si simple. Car Chebli père est décédé jeune, à 40 ans, alors qu’il était le chanteur de tarab le plus populaire du pays, indépendant depuis peu. Le tarab, cette musique de fêtes et de mariages de l’Océan indien dont les fastes semblent mêler l’Afrique et l’Inde. L’homme n’avait pas publié de disques, et les bandes enregistrées que possédait la radio nationale furent remises à sa famille et détruites. Comme l’exige la tradition : quand une voix s’éteint, c’est pour toujours. Et reprendre les chansons écrites par le défunt est tout autant un sacrilège. Chebli fils a pourtant déjà interprété des chansons de son père. Aux Comores, certains le lui ont reproché, mais d’autres l’ont encouragé à le faire : la société évolue. Chebli est bien décidé à faire découvrir cet héritage, à delà de son archipel natal, au public le plus vaste possible. C’est l’une des motivations de son quatrième disque, “Heza”. Mais pour y parvenir, le chemin n’a pas été simple.

Le chemin commence à Ouellah, à 30 km de la capitale des Comores, Moroni, sur lîle de la Grande-Comore. La ville a de très longue date une réputation de haut lieu de l’ambiance, du divertissement et des plaisirs. Aujourd’hui encore, Ouellah compte trois boîtes de nuit, qui attirent les amateurs de musique de la capitale. Quand Chebli était enfant, il y avait quatre orchestres de tarab, un par quartier, avec chacun une trentaine de musiciens, qui se livraient à une concurrence féroce. Celui de son père est l’ACM : Association comorienne de musique. À la maison, on écoute les chants majestueux du Caire, mais aussi la rumba dansante de Kinshasa. Le petit Chebli fréquente l’école coranique le jeudi et, un jour où les enfants répètent un chœur, il fait des variations qu’il a entendues à la maison, dans la voix d’Oum Koulthoum. L’imam le repère et lui dit “Heza” : “chante”. C’est le début de sa vocation de chanteur.

“Heza” est le titre de son nouveau disque, le cinquième de sa carrière. Chebli a voulu qu’il résume sa vie : il y chante le tarab et reprend des chansons importantes de son itinéraire. D’abord, bien sûr, celles écrites par son père, et qu’il a retrouvées après une minutieuse enquête, puisqu’elles n’existent plus que dans la mémoire de sa mère ou des vieux musiciens de l’ACM. “Parfums” en fait partie. Surprise : c’est un cha cha cha ! Chebli explique que les orchestres de tarab ne s’en tenaient pas au répertoire traditionnel : ils étaient aussi perméables aux modes du moment. D’où le charme afro-cubain de cette chanson en français. “Comorien”, qu’il avait déjà enregistré, est une autre œuvre de Chebli père, inspiré du Congolais Franco, qu’il admirait. “Huzalwa” est un souvenir de sa grand-mère : quand il avait mal à la tête, elle nouait sur son front un gri-gri et lui chantait ce refrain. Le remède, dit-il, était efficace. D’autres chansons évoquent la société comorienne, celle de l’Océan indien comme sa diaspora, avec ses problèmes de déracinement, les excès de ceux qu’on appelle les “je viens”, immigrés de retour au pays qui brossent un tableau idyllique et souvent fallacieux de leur vie en Europe. Chebli dénonce aussi les mariages arrangés et la faible considération dont jouissent les pêcheurs et les agriculteurs, alors qu’ils nourrissent les Comoriens. Et il accorde une grande importance, à travers la chanson “Ela”, à l’association du même nom, présidée par Zinedine Zidane, qui sensibilise le grand public aux leucodystrophies

Ancien disquaire à Marseille, Chebli est devenu un producteur incontournable de la scène africaine à Paris (il s’occupe notamment de la carrière de Papa Wemba). Une activité qu’il est bien décidé à mettre entre parenthèses en 2012, pour faire connaître “Heza” et le défendre en tournée. Et son ambition ne s’arrête pas là. Il rêve de consacrer un disque au chemin du tarab, somme des influences de la musique la plus emblématique de son pays : le parcours débuterait en Égypte puis passerait par la Tanzanie, le Congo avant de parvenir aux Comores. En définitive, le disque que son père aurait rêvé de faire."François-Xavier GOMEZ

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